الغوص على اللؤلؤ

تُعد اللآلى من أقدم الجواهر النفيسة الطبيعية وأكثرها قيمة في صناعة المجوهرات، وتميزت اللآلى المستخرجة من الخليج العربي بجودتها العالية وأنواعها العديدة فهي الأفضل عالمياً، ويعود ذلك إلى الخصائص الفريدة لمياه وقاع الخليج العربي. يعود تاريخ صيد اللؤلؤ في الخليج العربي إلى 8000 عام مضت ولم تتغير الطرق التقليدية لاستخراج اللؤلؤ حتى منتصف القرن العشرين، كما اسهمت هذه الحرفة بدور أساسي في صياغة الهوية الثقافية والإرث التاريخي لسكان المنطقة. حيث كانت بمثابة إحدى الوسائل من أجل كسب الرزق تبعاً للموارد المحدودة آنذاك، واعتمد ذلك على خبرة النواخذة في تحديد الهيرات (مغاصات) اللؤلؤ ، وقدرة الغواصين وقوة تحملهم، إضافة بالطبع إلى العمل الجماعي لطاقم المحمل. شكل ازدهار تجارة اللؤلؤ في أواخر القرن الثامن عشر الميلادي الركيزة الاقتصادية الأساسية في منطقة الخليج العربي إلى أن بدأت هذه التجارة في الانحدار في ثلاثينيات القرن العشرين، وما زال اللؤلؤ يشكل رمزاً لتراث الأجداد ويروي قصصاً وذكريات الماضي.